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    OF4-EP2：梅花国王（6）

    【EU联邦化倡议的目的并非以某种方式改变现有政治的性质。它提出的是一个务实的方案，即建设一个更加自由的欧洲。】——赫尔穆特·比尔曼，1986年。

    ……

    【我很高兴看到你终于愿意离开东京、到日本的其他城市去看看了。老实说，麦克尼尔先生，我差一点以为你打算就这样一直躲在东京呢。】加音自从麦克尼尔登上从东京前往大阪的运输机之后就变得异常兴奋、不断地想要找些新话题勾起麦克尼尔的兴趣。有些无奈地应付着对方的麦克尼尔能够明显地感受到魔使对地球其他角落的好奇心——对于被禁锢在埃及将近千年的加音而言，地球上还有许多为止领域等待着他去探索。【大阪是个怎样的城市？肯定和东京有些相似之处，但又存在一些微妙的差别。说到这个，果然还是当地的风土人情和各种传统更容易帮助我们把它们区分开来……】

    【德雷塞尔阁下，如果您能在我们前往大阪的途中保持安静，我会非常感激的。接下来这段时间，我们得频繁地前往大阪出差，如果那里的状况不尽如人意，也许我们还不得不留在大阪工作一段日子。】麦克尼尔很想静下心来考虑些事务，要不是由于加音喋喋不休地在他的脑海中持续不断地制造杂音，眼下他说不定已经形成了几个初步结论。“抱歉，天西。你刚才说了些什么？”

    披着黑色皮衣的社长看了看坐在麦克尼尔身旁的罗根，后者戴着一副大到夸张的墨镜，谁也别想从使用这种保护色的罗根脸上找到些眼神或神态的变化。“我看，你还是先打个盹吧。神志不清地去大阪都市圈开展工作可不成，那里的局面虽说没有东京地区那么严峻，却也很复杂。”

    “不，没这个必要。我们是同行，伙计，连续几天几夜不眠不休地指挥战斗对我们来说是成为指挥官的必要能力之一。”麦克尼尔有些疲倦地揉了揉眼睛，他在离开东京之前一直设法游说GHQ高层任命失去了又一个亲人、孤立无援的樱满春夏担任特殊病毒灾害对策局的局长，但看来他对茎道修一郎铺天盖地的人身攻击和污蔑——视情况而言，也可能是揭发——塑造的舆论环境给GHQ高层带来的心理阴影比预想中还要严重。“我是说，得把复杂的问题简单化，找到问题的本质。你只需要告诉我，是谁在妨碍你推行我们的计划。如果没法准确地定位幕后黑手，就先解决台前冲锋陷阵的打手。”

    “我想把关西卫星办公室还有其他几个宇航机构的人都邀请到天西机械公司，但是大阪府的知事不同意。”说到这里，天西贤治有些心虚地低下了头。他曾经对麦克尼尔等人声称自己能够自行解决大阪的事务，到头来却还得麦克尼尔出面帮助他摆平阻碍。“去年我建议在大阪地区按你们的方案进行防疫，也是这家伙在从中作梗。现在我算是想通了，要把大阪的资源集中起来，就得说服他或者干脆让他无害化。”

    “下一次遇上类似的情况，最好尽快请求支援……别为了一些次要的东西而耽误了计划。”麦克尼尔上飞机之前也向天西贤治询问过大阪地区对计划的配合程度，后者过于乐观的描述不由得令他产生了不祥的预感。之前罗根也用相似的语气给出过承诺，其结果是麦克尼尔不得不把工作重心转移到民政局。“其实这也在预料之中。UN维和部队的军事力量集中在几个主要城市，东京都市圈的优势尚不明显，但在行政力量方面，说GHQ的重心基本在东京也不为过。罗根，我记得大阪的州长应该是一个叫熊野信彦的广岛人吧？他在【失落的圣诞】之前好像并不是什么大名鼎鼎的政客。”

    “是知事——”

    “混乱的世界为很多人提供了机会。”罗根这次以协调日本各地防疫工作的名义陪同麦克尼尔前往大阪、旨在催促GHQ控制下的日本其他主要城市尽快实施东京的防疫方案。GHQ还不知道这架运输机穿过的天启病毒云层才是麦克尼尔等人要对付的敌人，而罗根也不打算让GHQ高层知情。“那场灾难前地位显赫的日本政客，连同他们的家族一起在【失落的圣诞】中灰飞烟灭了。”

    “那完全是因为他们没做好预防工作。就算被NOD兄弟会消灭了几乎整个理事会，我们也还有波义尔这样的……好吧，起码他在某个方面上是称职的。”麦克尼尔不满地抱怨说，整个日本的政坛和商业界高层因2029年底的六本木坠机事件（此事造成大批企业大亨遇害）而集体前往六本木悼念甚至忘记预留几个置身事外的家伙本就是个愚蠢至极的决定。“天西，我不太了解这位熊野先生。依你看，他是个什么样的人？”

    “和长间很像。”陷入沉思的天西贤治又补充道，他一向认为熊野信彦也受到了供奉院集团的秘密资助，只是尚未搜集到证据而已，“麦克尼尔，千万不要因为我们这位长间叔父大人目前合作态度良好，就误以为熊野知事也会顺利地和我们合作……你见到他之后，就会明白的。”

    “坦率地说，我也不认为长间元帅真正放下了与我们之间的旧矛盾。他心里还装着那个命中注定要统治世界的神之国，我能感受得到。”略微批评了长间晋三几句的麦克尼尔话锋一转，对罗根说起了自己对熊野信彦的安排，“熊野州长愿意及时认清现状、主动配合我们，这自然是再好不过的。他要是不配合，我会让他不得不配合。”

    “不考虑把他直接消灭吗？”见麦克尼尔的态度异常地温和，罗根抛出了更有用的手段，“有许多愿意和我们合作的人正排着队等待我们到来。”

    “我其实不太愿意让事态发展到那样的局面，毕竟我们还需要很多精明又能力出众的家伙去治理大家一起夺回的日本。让一群无能之辈为所欲为，可不是我想看到的。”麦克尼尔低下头看了一眼手表，起身离开座位，说自己要去和在前方的【头等舱】待命的鲁卜少尉等人讨论些公务，“另外……罗根，埃瑟林大元帅大概何时抵达日本？”

    “快些的话，今天就能到东京。我说过了，你等他到日本之后再动身去大阪也不迟。”

    “啊，我又没法控制GHQ高层对民政局的指示……”
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