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    这架从东京飞往大阪的运输机，由马尔科姆·格兰杰亲自驾驶，并由吉尔斯指挥的战斗机中队一部保驾护航。登上飞机之前，罗根曾经半开玩笑地说，若是航行途中发生了些航空安全事故，团队就会因此受到毁灭性的打击。虽说UN维和部队的飞机在日本沿海地区飞行时几乎从未被天启病毒云层制造的飞行变异生物袭击，本着安全第一原则，老格兰杰仍然规划了一条尽可能避开所有天启病毒云层较厚区域的航线，这也意味着他们需要花更多的时间才能抵达大阪。

    过去日本各地区之间存在的分歧，本不应该在GHQ接管了日本后继续存在。哪怕UN维和部队将主力向主要城市收缩、让GHQ在日本的实际控制区萎缩成为几个彼此孤立的都市圈，只要日本的秩序仍然依靠UN维和部队来保障这一基本事实未曾动摇，GHQ就能继续从东京发号施令、行之有效地对各地进行管理——抱着类似的想法而批准撤退行动的GHQ高层最终意识到，客观存在的空间阻隔和交通成本无疑会成为阻碍命令得到落实的主要干扰因素之一。

    即便在2034年初，这些日益明显的干扰因素对于GHQ高层而言仍是可以忽视的隐患。情况到2034年下半年发生了变化，感受到了来自合众国本土那充满敌意凝视的高层正在逐渐失去退路，就连他们以为永远安全的东京都市圈也受到了变异生物的入侵。无论是为了对抗变异生物持续增长的威胁还是通过步调一致的行动威慑潜在敌人、让合众国国内对GHQ不怀好意的家伙有所顾忌，GHQ高层都有必要在茎道修一郎一伙身败名裂后向日本的公众以及UN维和部队官兵们展示自身的影响力。

    就这样，同样希望能够尽快介入大阪事务的麦克尼尔顺理成章地被格里菲斯上校委以重任、奉命前往大阪都市圈协调当地的防疫工作。尽管这势必导致麦克尼尔在首都圈民间警备公司成立之初就缺席其建设工作，相信自己的部下们以及作为合作伙伴的长间晋三不会令自己失望的社会课长依旧欣然动身了。他不担心自己会在大阪碰壁：天启病毒和钢皮病的威胁仍如影随形，所有企图把对抗GHQ置于防疫之上的日本人要么会变相地被疫情消灭、要么就不得不向现状屈服。

    【麦克尼尔，有大量的符文聚集在附近。】运输机将要降落时，因麦克尼尔的强烈要求而不得不在后半段旅途中保持沉默的加音又开口了，【那里应该是你所说的机场……我不记得东京的机场会聚集这么多人，除非有重大的军事任务。】

    “罗根，我猜你应该没有要求大阪方面准备规模夸张的迎宾队伍吧？”麦克尼尔转头向罗根寻找答案。

    “那不是我的风格。给你在东京准备个欢迎仪式是必要的，在大阪你就未必受欢迎了。”罗根马上猜到与麦克尼尔共用一个身体的【魔使】感应到了机场附近聚集着大量人员，“我们的大阪朋友很热情好客，这是好事啊。”

    ——来者不善，这肯定不是什么好兆头，自己正是来者的麦克尼尔想着。幸运的是尽职尽责的机场警卫人员和士兵没有允许来路不明的家伙涌入机场大楼，得以安静地和同伴们一起散步的麦克尼尔当机立断要众人分头离开、尤其是避免天西贤治与自己同行。结果，他和罗根刚离开机场大楼就被从前方涌来的媒体人士围了个水泄不通，这其中还混有不少看热闹的当地居民。帮助他们开辟道路的士兵虽然尽力推开堵塞了道路的人群，无奈聚集在这里的平民实在是太多，即便是全副武装的士兵也有被拥挤的人群踩踏的风险。赶在不耐烦的士兵们把枪口对准平民之前，麦克尼尔及时地停下了脚步，罗根也紧随着他的步伐停在了原地。

    “见鬼，有人蓄意要用我军扫射平民这种悲剧给我准备一场欢迎宴会。”差一点发脾气的麦克尼尔没忘记小声向罗根征求建议，他相信罗根应付类似局面的经验比他更丰富些，“我该只对他们说些他们该知道的事，是吧？”

    “你代表GHQ而来，记住这一点。”

    “麦克尼尔先生！麦克尼尔先生！”麦克尼尔刚向卫兵下令允许媒体人士靠近，便有数名记者迫不及待地冲到了麦克尼尔面前，其中一人手中的话筒险些直接撞到麦克尼尔的脸上，“听说GHQ准备仿照东京模式、为大阪全体居民接种疫苗，请问此事属实吗？”

    “呃，关于这个呢……我们是本着为日本的全体公民负责的出发点，综合考虑全球疫情的严峻程度，因而必须在世上的第一个疫区做好——”

    “真的要强制全体市民接种疫苗吗？东京方面会派遣专门的医疗团队来大阪执行这项任务还是让维和部队代劳？”

    “请问接种疫苗的成本是否需要由市民承担？整个大阪的居民都非常关心这件事！”

    “有消息称GHQ准备用大幅度提高税率的方式来征收各项强制医疗服务的费用，您对此有何看法呢？”被记者们来自四面八方的围攻吵得头疼的麦克尼尔不仅听到了对于他知情事项的诘问，其中甚至还夹杂着他根本不知情的事项——不然就是些纯粹的流言。“我们在大阪进行的民意调查显示，80%以上的市民认为提高税率或者开征新税是不可接受的，这会使得市民的可支配收入下跌到不足以维持日常基本生活的水平……”

    “停！都安静！”麦克尼尔随便从身旁的记者手里夺过一个话筒，自顾自地对着人群喊起话来，“各位的心情，我感同身受。我本人正是抱着在消灭日本的疫情前誓不离开的决心来到日本的，你们所在乎的这些变化也是我所关心的。不过，时间有限，况且我还有公务在身、不能久留于此，所以我先回答各位最关心的几个问题。没错，接种疫苗是所有日本人的义务，具体开展工作的团队由大阪方面自行组织、以经验丰富人士进行指导。至于征税……”他环视逐渐安静下来的记者们，这道由记者组成的人墙背后还躲藏着许多或是惶恐不安、或是满怀期待的普通市民。“……GHQ近期根本没有什么为承担疫苗等项支出提高税率或开征新税的计划！如果所谓的成功防疫就是要逼着大家去死，这和败给了天启病毒又有什么区别？我的话说完了，感谢各位大阪市民的耐心倾听。以后大家有对防疫工作的疑问，可以随时来找我。再会！”

    麦克尼尔的话还不足以说服全部在场人员，仍有一些媒体人士和市民希望麦克尼尔多回答些问题、好让大阪市民更了解GHQ现行的防疫规定。只要有一部分人愿意让开道路就足够了——在士兵们的保护下，麦克尼尔和罗根健步如飞地钻进了装甲车，从而得以一路畅通无阻地抵达大阪方面为他们准备的住处。

    “埃瑟林已经到东京了，他的第一站是你们关押天启病毒邪教信徒的设施。”前往酒店的路上，收到了新消息的罗根告诉麦克尼尔，埃瑟林刚抵达日本不久，“他好像很看重你们抓获的其中几个俘虏。”
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